Metanierul Yakov Gakkel: navă esențială pentru transportul gazelor naturale și sprijin financiar pentru Kremlin

Metanierul Yakov Gakkel nu este o navă obișnuită - pe lângă forma sa neobișnuită și tehnologiile avansate pe care le utilizează, acest vas destinat transportului de gaze naturale lichefiate (GNL) este și un spargător de gheață, permițându-i să navigheze prin apele înghețate ale Oceanului Arctic. Potrivit Sky News, deși nava a ajutat Europa să evite criza de gaz în urma invaziei Ucrainei de către Rusia, acest vas, deținut și operat de o companie britanică, este o piesă centrală în mecanismul financiar care susține regimul de la Kremlin.

Yakov Gakkel marchează începutul unei povești ce implică o companie puțin cunoscută din Glasgow, devenită implicată în crimele de război comise de forțele militare ale lui Vladimir Putin în Ucraina. Această poveste clarifică, într-o oarecare măsură, motivul pentru care Europa și Rusia rămân prinse într-o relație tensionată de dependență economică, chiar și după ce ar fi trebuit să rupă legăturile.

Structura bizară a navei - un corp imens și o punte redusă - indică faptul că Yakkov Gakkel este un vas special. Metanierele, cargoboturi dedicate transportului metanului lichefiat, au o construcție inteligentă care le permite să depoziteze cantități uriașe de gaz natural la temperaturi extrem de joase, în jur de -163 de grade Celsius.

Deși lumea se îndreaptă către energie regenerabilă, gazul natural rămâne o sursă vitală de energie. În prezent, multe produse industriale, de la sticlă și hârtie la chimicale de bază și îngrășăminte, nu pot fi produse ieftin fără gaz. Metanierele precum Yakov Gakkel au eliminat necesitatea conductelor lungi, costisitoare și vulnerabile, focalizându-se pe transportul eficient al GNL.

Un aspect remarcabil la Yakov Gakkel este abilitatea sa de a naviga printre ghețuri datorită structurii sale robuste, permițându-i să traverseze Cercului Arctic chiar și în iernile aspre. Nava operează între Siberia și Europa, indiferent de anotimp, aducând volume considerabile de gaz din Rusia.

După sabotarea gazoductului Nord Stream în 2022, mulți au crezut că livrările de gaz rusesc spre Europa au încetat. Deși livrările prin conducte au scăzut semnificativ, volumul de GNL rusesc livrat Europei a atins cote record, acoperind 15% din necesarul de gaz al continentului. Recent, Rusia a depășit SUA devenind al doilea cel mai mare furnizor de gaz al Europei, demonstrând că livrările de GNL prin Marea Nordului, Marea Irlandei și Canalul Mânecii sunt în creștere.

Această dependență de gazul rusesc are costuri ridicate. Europa a plătit aproximativ 10 miliarde de euro pentru livrările de GNL din Rusia începând cu 2022. Liderii europeni au convenit să interzică accesul Rusiei la porturile UE pentru transportul GNL către alte destinații, dar aceste interdicții afectează doar o mică parte din livrările care ajung în Europa, majoritatea având ca destinație porturi din Belgia, Franța și Spania.

Yakov Gakkel și alte metaniere similare continuă să circule între Siberia și porturi europene precum Zeebrugge, Dunkirk, Montoir și Bilbao, furnizând hidrocarburile de care continentul nu se poate încă dezlega. Seapeak, compania care deține și operează Yakov Gakkel și alte patru spargătoare de gheață ce transportă GNL pe ruta Europa - Siberia, nu este singura firmă britanică ce facilitează aceste livrări. Nava Vladimir Rusanov, care transportă GNL din Peninsula Yamal în portul Zeebrugge, este asigurată de UK P&I Club.

Prin intermediul navelor precum Yakov Gakkel, miliarde de metri cubi de gaz extras în Yamal, Siberia, sunt transportați în Europa în schimbul a miliarde de euro. Veniturile din această afacere și alte livrări de hidrocarburi permit Rusiei să producă mai multe rachete și arme decât Ucraina.