Tot mai mulți copii suferă de miopie, avertizează un nou studiu global

Un nou studiu arată că vederea copiilor se înrăutățește constant, cu o estimare îngrijorătoare de unul din trei copii având probleme cu miopia, ceea ce îi face incapabili să vadă clar obiectele situate la distanță. Cercetătorii susțin că restricțiile din timpul pandemiei COVID-19 au avut un impact major asupra sănătății ochilor copiilor, deoarece aceștia au petrecut mai mult timp în fața ecranelor și mai puțin timp în aer liber. Conform analizei, miopia devine o preocupare tot mai mare la nivel global, estimându-se că până în 2050, milioane de copii se vor confrunta cu această problemă.

Cele mai mari rate ale miopiei sunt întâlnite în Asia, cu 85% dintre copiii din Japonia și 73% din Coreea de Sud afectati. În China și Rusia, mai mult de 40% dintre copii suferă de această afecțiune. Diminuarea semnificativă a miopiei a fost observată în țări ca Paraguay și Uganda, unde procentajul este de aproximativ 1%. În Regatul Unit, Irlanda și Statele Unite, aproximativ 15% din copii se confruntă cu miopie.

Studiul, publicat în British Journal of Ophthalmology, a analizat datele a peste cinci milioane de copii și adolescenți din 50 de țări de pe toate cele șase continente, descoperind că miopia s-a triplicat între 1990 și 2023, ajungând la 36%. Creșterea a fost „deosebit de notabilă” după pandemia COVID-19. Miopia apare de obicei în anii de școală primară și tinde să se agraveze până la vârsta de 20 de ani, când ochiul își termină dezvoltarea.

Cercetătorii subliniază faptul că stilul de viață specific regiunilor din Asia de Est, împreună cu factorii genetici și educația timpurie, contribuie la rata ridicată a miopiei. De exemplu, copiii din Singapore și Hong Kong încep educația cu doi ani mai devreme, ceea ce înseamnă că petrec mai mult timp citind sau folosind ecrane, ceea ce duce la oboseală oculară și, ulterior, la miopie.

În Africa, unde școala începe de obicei între șase și opt ani, miopia este de șapte ori mai puțin frecventă decât în Asia. În timpul restricțiilor globale cauzate de COVID-19, vederea tinerilor a fost impactată semnificativ. Studiul preconizează că până în 2050, mai mult de jumătate dintre adolescenți ar putea fi afectați de miopie. Aparent, fetele și femeile tinere ar putea fi mai expuse riscului decât băieții, deoarece acestea au tendința să facă mai puține activități în aer liber.

Se estimează că în Asia, 69% dintre copii vor suferi de miopie până în 2050, cu rate considerabile și în țările în dezvoltare, unde se preconizează până la 40%. Experții britanici sugerează că copiii ar trebui să petreacă cel puțin două ore pe zi în aer liber, în special între 7 și 9 ani, pentru a-și reduce riscul de miopie.

Daniel Hardiman-McCartney, consilier clinic de la Colegiul Optometristilor din Marea Britanie, afirmă că existența luminii naturale poate contribui la îmbunătățirea vederii. El recomandează de asemenea ca părinții să-și ducă copiii la controale oftalmologice între vârstele de 7 și 10 ani, mai ales că miopia poate fi moștenită.

Deși nu există un tratament definit pentru miopie, aceasta poate fi corectată cu ochelari sau lentile de contact. În anumite cazuri, lentilele speciale pot încetini progresia miopiei, dar acestea sunt costisitoare. În Asia, utilizarea sălilor de clasă din sticlă, care imită învățarea în aer liber, devine tot mai obișnuită. Răspândirea miopiei reprezintă o preocupare majoră, deoarece are potențialul de a conduce la afecțiuni oculare serioase în rândul adulților.